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Mercredi 20 décembre 2000 - 23 Kislev 5761
- Deux soldats de tsahal ont été blessés légèrement par des fragments suite aux tirs qui les ont visés tandis qu'ils exécutaient un travail de maintenance technique à la frontière entre l'Egypte et Israël près de Rafiah. Les soldats ont été évacués pour traitement vers un hôpital.
- A Téhéran, une importante manifestation est prévue vendredi matin qui doit se terminer par un discours d'un dirigeants du régime à l'université de Téhéran à l'occasion de la prière collective.
D'importants moyens logistiques et des centaines d'autocars sont mis en place pour cette manifestation annuelle à l'occasion de laquelle, ces derniers jours, les dirigeants du régime, réformateurs comme conservateurs, doivent afficher leur intransigeance face à Israël et leur refus de compromis.
Vendredi dernier, le Guide iranien avait une nouvelle fois qualifié Israël de "tumeur cancéreuse" qui devait être éliminée du Proche-Orient.
"La république islamique d'Iran a clairement donné sa position dès les tous premiers jours: cette tumeur cancéreuse doit être extirpée de la région", avait-t-il lancé à une foule scandant "mort à Israël"
- Les délégations israélienne et palestinienne se sont retrouvées mardi à la base aérienne de Bolling dans le sud-est de Washington pour tenter de relancer le processus de paix.
Des consultations préliminaires ont commencé dans la journée, les médiateurs américains Dennis Ross et Aaron Miller rencontrant séparément les membres des deux délégations. Le ministre israélien des Affaires étrangères Shlomo Ben Ami devait rejoindre les négociateurs après son arrivée aux Etats-Unis mardi soir.
Selon le scénario prévu par les hôtes américains, les consultations préliminaires de mardi doivent être suivies par des discussions tripartites avant que les deux délégations ne négocient en face à face. Le président Bill Clinton et la secrétaire d'Etat américaine Madeleine Albright rejoindront « à un certain moment » les négociateurs, a précisé le porte-parole du Département d'Etat Philip Reeker.
Pour le département d'Etat américain, ces discussions qui commencent constituent « un premier pas encourageant ». « Mais évidemment, la violence doit aussi cesser », a déclaré Philip Reeker. « La violence n'a jamais pu produire d'accord et seules les négociations pourront produire un accord », a-t-il souligné. « Il n'y a vraiment pas d'autre solution ».
Les journalistes n'ont pas accès à la base de Bolling. « Je ne crois pas que rendre publiques ces discussions
bénéficient aux progrès des pourparlers », a commenté M. Reeker.
« Nous sommes ici pour prévenir une autre guerre totale et coûteuse », déclarait au même moment à Jérusalem, le Premier ministre israélien Ehoud Barak lors d'une cérémonie de remise de prix. « Nous ne signerons pas un accord à tout prix mais nous allons voir s'il y a une chance pour la paix ».